Часть 1 Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5 [Часть 6. Маленькая, но лирическая] Я сидела, устремив взгляд на колеблющееся пламя свечи. Одна, наконец-то одна. Не надо держать лицо и спину. Хотелось провести так вечность… С усилием расцепив сведённые руки, встала: надо идти дальше, слишком многое поставлено на карту. «Свеча мистера Оуэна. Надо отдать, как же следователь без неё…» Я грела ладони, пачкая перчатки воском, чувствуя нежное тепло чужой руки. Я, конечно, отдам… когда-нибудь, леди ведь не крадёт.
В гостиной меня окликнула мисс Колтон, мы побежали в спальню читать записку.
О нет! Строчки, написанные по-детски неуклюжим почерком, расплывались перед глазами. Нет, этого не может быть. Зачем я ему? Вновь и вновь перечитывала шесть строчек, пытаясь отыскать причину, и не могла. Я не знала, что делать с этим признанием, столь захватывающе искренним: вместо записки, казалось, у меня на ладонях лежало сердце.
Подняв глаза на Кэтрин, прошептала: «Он любит меня».
- А ты?..
- Я… знаю своё место. Разве дочери герцога пристало выбирать, кого любить?
Мы просидел в молчании ещё несколько минут. Мисс Колтон нежно гладила меня по сжатым рукам, пытаясь хоть как-то облегчить мою участь. Неожиданно нахлынула какая-то нервическая жажда действия. Я попросила мисс Колтон найти мистера Блоу и передать просьбу о встрече. Сама же побежала искать отца Аллана. Он без раздумья согласился присутствовать при разговоре.
Мы вышли во двор замка и устроились в одной из беседок. Сильно нервничая, я без конца повторяла свою просьбу сохранить всё в тайне, а мой ангел-хранитель терпеливо соглашался. Наконец появились Кэтрин и мистер Блоу. Разочарование в его глазах можно было рассмотреть за милю. Мисс Колтон попросила разрешения присутствовать, но на кону стояла не моя судьба, поэтому мысленно умоляя простить, попросила оставить нас втроём.
Подведённая к краю душа становится отчаянно храброй: «Мистер Блоу, Вы слышали разговор в беседке?»
- Да.
- Это… это Вы убили моего брата?
Сжатые кулаки: «Нет, я его не убивал!» - искренняя обида звенит в голосе. - «Но я рад, что он умер!» - и смотрит на меня с вызовом.
Что Вы хотите услышать в ответ? Что я могу Вам сказать? Опускаю ресницы: «Мистер Блоу, пожалуйста, оставьте нас с отцом Алланом, мне нужно исповедаться».
Помолчав, он уходит.
- Святой отец, как Вы думаете, ему можно верить?
- Нет.
- Если Вас не затруднит, проводите меня в часовню, пожалуйста. Я хочу помолиться.