Двадцать один

Наконец наступает роковой день.

За неделю до этого Морской Цветок объявила, что белёк будет в порядке и больше не нуждается в её внимании. Но она всё же находит поводы появляться каждые пару дней поиграть с ней и поболтать со Стивеном.

- Почему она всё ещё здесь? - спрашивает её как-то раз Стивен. - Почему она не живёт с Тёмным ( Read more... )

Двадцать

Родные Воды поражают воображение - даже слегка подвыгоревшее воображение Стивена.

Сама по себе планета - чудо, как и все планеты земного типа. Синие океаны, завитки облаков, отбрасывающие микроскопически точные чёрные тени, рифы и острова, и лагуны повсюду. За небольшим континентом возле одного из полюсов, как за кометой, тянется хвост из ( Read more... )

Отступление три

Ночная Волна несётся по водам Надежды, скользя по поверхности на скорости в тридцать километров в час, грациозно перепрыгивая с одной громадной волны на другую.

Она крайне сосредоточена. Не то чтобы она была не в форме - её тело слишком хорошо приспособлено к этой стихии - но разум потерял хватку. Почти год прошёл с тех пор, как она ( Read more... )

Девятнадцать

Тант-Хай - газовый гигант, оборачивающийся вокруг своей звезды всего чуть больше, чем за пятьдесят дней; в те несколько раз, что Стивен его видит, солнце выглядит как огненный ад, заполняющий всё небо.

С расстояния этот мир кажется Стивену скучным. Поверхность - однородная, радужно-серая, без всяких признаков облаков. Вблизи же серая ( Read more... )

Восемнадцать (окончание, начало здесь)

Центр спасательной капсулы представляет собой что-то вроде шестигранной платформы; её выбросило с корабля, и теперь она тускло светится схемами, обеспечивая им достаточно поля, чтобы хватило удержать атмосферу и немного гравитации, благодаря которой они всё ещё держатся вместе. Стивен натыкается на Ночную ( Read more... )

Восемнадцать (начало)

- Ты в порядке? - спрашивает один из членов экипажа, склонившись над Стивеном.

- Да, да, в порядке, - отвечает он, садясь. Вид стоящего перед ним члена экипажа Строителей, такого же человека, как он сам, на несколько мгновений выбивает его из колеи: он не видел других людей, с тех пор как улетел с Иль-де-Жарден. - Что вы со ( Read more... )

Семнадцать

Двое пилотов поспешно возятся с управлением, негромко переговариваясь между собой:

- Я не распознаю конфигурацию.

- Не совпадение. Это не совпадение.

- Радио не действует.

- Они что, глушат нас? Серьёзно?

- Нет, это проклятый куб. Он искажает поле.

- Увернёмся?

- На этом? Ты шутишь.

- Они охотятся, - кричит им Риииарр со второго корабля.
( Read more... )

Шестнадцать

Несколько часов спустя их спасают корабли с Тант-Хай.

Они не похожи на космические корабли. Это просто плоские летающие плоты: никакого корпуса, просто дискообразная платформа, окружённая низкими перилами, под которой расположены какие-то маловразумительные механизмы.

- Мы уловили сигнал силовых полей ваших скафандров, - говорит один из ( Read more... )

Пятнадцать

Стивен успел забыть, как пусто и темно на краю Снарла. Изогнутая в кольцо лента потрёпанной ткани выглядит совершенно бесплодной, не считая плесенеобразных кустов. Ничто не отделяет его от звёзд: если стоять спиной к Снарлу и смотреть наружу, перед ним одна сплошная ночь.

- Интересно, почему никто тут ничего не построил? - тихо говорит ( Read more... )

Четырнадцать

- Не работает, - говорит она.

Рядом с домом громоздятся скопления стеклянных кубов и многогранников, соединяемых сияющими лучами света. Они висят на разной высоте прямо в… ну, воздухом это по-прежнему не назовёшь. Стивенов кубик располагается в центре самого последнего строения - самого простого из всех.

Ночная Волна выглядит гораздо ( Read more... )